隨著科學技術的發展，農業的科技化水平也得到了極大的提高，尤其是光合有效輻射儀等儀器在農業生產中的應用，提高了農業的生產效率和效果。
    光合有效輻射是指能使葉綠素分子呈激發狀態，并將自身能量消耗在形成有機化合物上的太陽輻射波譜區，稱光合有效輻射。而測定光合有效輻射的專業儀器就是光合有效輻射儀。
    太陽光是作物進行光合作用的能源，也是作物進行能量和物質循環的動力，作物產量和品質的90%-95%來源于光合作用。太陽向宇宙空間發射的總能量為每秒3.7×1033爾格、在地球大氣層之外、如果太陽輻射的能量為100，經過大氣層反射回太空的能量為37%，余下的63%穿過大氣，其中20%為大氣增溫和大氣運動，達到地面的只有43%，如果這43%全部為植物吸收，植物呼吸又消耗掉7%，蒸騰作用消耗掉34%、最后被植物固定的能量只有太陽光總能量的2%。綠色植物進行光合作用時、被葉綠素吸收并參與光化學反應的太陽光的成份中，光合有效輻射(PAR的波長為380一710納米(1nm1000微米)，或400—760納米。20世紀20年代美國科學家R.埃默森等人研究光合作用時，發現在光合有效輻射380—710納米范圍內，光合作用量子利用效率僅有22.4%，光合作用量子效率之所以這樣低，說明植物在吸收光能轉變為化學能時，有很大一部分能量變為熱能浪費了。而為了限度提高光能的利用率，所以現代農業開始借助光合有效輻射儀來進行相關的研究工作，希望借此能找到提高光能利用率的方法和措施。